Considerada por jogadores, diretoria e comissão técnica do Cruzeiro como uma das forças principais para o retorno da Raposa à elite, a China Azul deu show praticamente em toda a campanha daSérie B. Como consequência, colocou o clube entre alguns dos maiores públicos do país na atual temporada.
Em relação a Série B, todos os cinco maiores públicos foram registrados em jogos com a participação do Cruzeiro (veja quadro ao final da matéria). O recorde é do duelo com o Vasco, no Maracanã, no primeiro turno (67.708 presentes), seguidos pela goleada de 3 a 0 sobre o mesmo rival na noite desta quarta (21), no Mineirão, que registrou 59.204 torcedores.
É preciso ressaltar que o Maracanã atualmente tem capacidade de público bem superior a do Mineirão. Enquanto o estádio carioca comporta oficialmente 78.838 torcedores, no Gigante da Pampulha a carga máxima é de 62 mil.
Essa restrição no Mineirão ocorre também em função da existência de uma área "de separação" entre os torcedores celestes e a torcida visitante. Além disso, o Cruzeiro não tem 100% da carga total de ingressos, pois a Minas Arena, administradora do estádio, também tem direito a comercializar parte dos bilhetes.
Mas nem essa 'restrição de espaço' diminui a força da China Azul no acesso celeste. Nas 16 partidas como mandante nesta Série B, o Cruzeiro contou com 640.123 torcedores nas arquibancadas.
E esse número só não foi ainda maior porque em duas oportunidades o Cruzeiro atuou no Independência (diante de Grêmio e Náutico) e também jogou uma vez no estádio Mané Garrincha, em Brasília, contra a Chapecoense, quando o Mineirão não estava disponível (sediaria um show musical).
Confira abaixo os maiores públicos da Série B e do futebol brasileiro em geral em 2022:
Na Série B
1º - Vasco 1×0 Cruzeiro (Maracanã) – 67.608
2º - Cruzeiro 3x0 Vasco (Mineirão) - 59.204
3º - Cruzeiro 1x1 Criciúma (Mineirão) - 58.702
4º - Cruzeiro 2x0 Sampaio Corrêa (Mineirão) - 58.397
5º - Cruzeiro 2x0 Ponte Preta (Mineirão) - 58.076
Em todas competições no Brasil
1? - Flamengo 0x0 Palmeiras (Maracanã) – 69.997 - Brasileiro
2º - Flamengo 2×0 Atlético (Maracanã) – 68.747 - Copa do Brasil
3º - Fluminense 1 x 1 Flamengo (Maracanã) – 67.754 - Carioca
4º - Vasco 1×0 Cruzeiro (Maracanã) – 67.608 - Série B
5º - Vasco 0x0 Sport (Maracanã) – 65.687 - Série B
6º - Flamengo 1x2 Juventude (Mané Garrincha) - 65.392 - Brasileiro
7º - Flamengo 2x0 Atlético-GO (Maracanã) - 64.040 - Brasileiro
8º - Flamengo 1x2 Fortaleza (Maracanã) – 63.975 - Brasileiro
9? - Fluminense 2×1 Ceará (Maracanã) – 63.707 - Brasileiro
10º - Bangu 0x6 Flamengo (Maracanã) – 63.450 - Carioca
11º - Flamengo 0x0 Athlético-PR (Maracanã) - 62.716 - Brasileiro
12º - São Paulo 3×1 Palmeiras (Morumbi) – 60.383 - Paulista
13º - Flamengo 1×0 Vasco (Maracanã) – 60.343 - Carioca
14º - Fortaleza 1×0 Sport (Castelão) – 60.045 - Copa do Nordeste
15? - Cruzeiro 3x0 Vasco (Mineirão) - 59.204 - Série B
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